Société d'Histoire, d'Archéologie et des Arts du Pays Thouarsais

Promue par la presse à sensation de l’époque, la découverte du cinématographe en 1895 se diffuse très rapidement grâce à des forains et des photographes. Ainsi, il ne faut pas attendre un an pour assister à une première représentation d’images animées par Charles Arambourou au « théâtre de la Mairie ». Photographe à Châteauroux il sillonne la contrée avec son Héliocinégraphe, double système de prise de vue et de projection breveté en 1896 par Perret et Lacroix, pour faire découvrir, moyennant un droit d’accès, la toute nouvelle invention. Sa venue est annoncée avec enthousiasme dans la presse locale pour le 21 novembre 1896. Le programme est riche de plusieurs films : « le dessinateur Épatant » un film animé réalisé par Georges Méliès en 1896, tout comme « La danse serpentine » dans lequel une  danseuse s’inspire de la chorégraphie de Loïe Fuller, et « L’arrivée d’un train en gare de la Ciotat » des frères Lumière, avec des bruits appropriés diffusés par un phonographe.

Le succès dépasse les espérances de notre projectionniste ambulant et l’on doit refuser du monde à la représentation. Qu’à cela ne tienne, il revient pour une autre représentation le 18 décembre 1896. Le succès est là encore au rendez-vous. La greffe du cinéma vient de prendre dans l’horizon culturel du Thouarsais.