Société d'Histoire, d'Archéologie et des Arts du Pays Thouarsais

Afin de promouvoir le thouarsais et d’offrir le meilleur accueil aux visiteurs, le 10 janvier 1910, le docteur Paul Verrier entourés d’amis (Seignan, Ganne, Brumauld, Morin, Aubelle, Gélusseau, Breillat…) établit les statuts d’une association baptisée « Syndicat d’Initiative de Thouars et pays voisins ». La structure est déclarée au Journal Officiel du 13 février 1910.

Quatorze articles composent les statuts.

On y apprend notamment qu’outre le président, les deux vice-présidents, le trésorier et le secrétaire, trois délégués de droit représentent l’Union des commerçants, le représentant du Touring Club et le pdt du Comité des fêtes. Des représentants des communes de Beauvais, Argenton-Château, St Varent, Oiron et St Jouin de Marnes complètent le groupe et tous sont bénévoles.

Enfin, à souligner pour l’époque, les femmes peuvent faire partie de l’association !

Dès sa création, le Syndicat d’Initiative édite une brochure, très complète, proposant une découverte de la région, allant bien au-delà du département, proposant des excursions sur plusieurs jours.

On y trouve de nombreuses informations pratiques, et même les horaires pour rejoindre Paris et Londres en train !

A l’origine, le Syndicat d’Initiative n’a pas de lieu d’accueil à proprement parler, juste une pièce louée à un certain M. Gélineau, servant à la fois de siège social, de bureau et de salle de réunion, au 43 rue de la Trémoïlle. Mais le président Verrier cherche un lieu emblématique, capable d’accueillir le public.

C’est chose faite en janvier 1930 par l’achat en souscriptions d’une belle maison à colombages, sise face à l’église St Médard appartenant jusqu’alors à un certain M. Moreau
Cette maison du XVème siècle sera l’image de marque du Syndicat d’Initiative pendant de nombreuses années et se retrouvera sur tous les documents officiels et les publications

Devenu Office de Tourisme, l’association cèdera cette maison à la Ville de Thouars en 1991. Après quelques années d’activités place Lavault, près de théâtre, l’Office de Tourisme revient place St Médard en 2010. L’association est dissoute en 2013. Gérée désormais par la collectivité, la structure poursuit ses actions sous le vocable « Maison du Thouarsais ».